Basiskenmerken van zachte steen

Zachte steen heeft een samenstelling die lijkt op gewone steen, maar door speciale verwerkingstechnieken of natuurlijke vorming is de interne structuur losser, waardoor het flexibeler is. Deze structuur zorgt ervoor dat zachte steen minder vatbaar is voor scheuren bij blootstelling aan externe krachten; in plaats daarvan kan het enigszins vervormen om de druk te verspreiden. Daarentegen is gewone steen, hoewel hard, gevoelig voor barsten of zelfs breken als hij wordt blootgesteld aan schokken. Deze eigenschap van zachte steen maakt het voordeliger in toepassingen die demping of seismische weerstand vereisen.

Vergelijking van zachte steen met andere flexibele materialen

Vergeleken met flexibele materialen zoals rubber en kunststof heeft zachte steen een hogere temperatuurbestendigheid en verouderingsbestendigheid. Rubber heeft de neiging zacht te worden of te ontbinden in omgevingen met hoge- temperaturen, terwijl plastic broos kan worden na langdurige blootstelling aan ultraviolet licht. Zachte steen presteert onder deze omstandigheden stabieler en kan zijn eigenschappen lang behouden. Zachte steen heeft ook een hogere dichtheid, waardoor het praktischer is dan lichtgewicht kunststoffen in toepassingen die een bepaald gewicht vereisen, zoals in de bouw of decoratie.